Microinversor u optimizador: ¿Qué tener en cuenta?

Decidir entre un microinversor o un optimizador puede ser un quebradero de cabeza. El objetivo es claro: mejorar el rendimiento del sistema fotovoltaico. Sin embargo, es fácil perderse en el laberinto de consejos e instrucciones que encontramos online. En este artículo aclaramos el camino y exponemos las principales diferencias entre el microinversor y el optimizador para paneles fotovoltaicos.

¿Qué es un microinversor?

Un elemento básico de una instalación fotovoltaica. A simple vista solo nos fijamos en los paneles solares, cuya tarea es crear energía a partir de la radiación solar. Pero, el otro elemento fundamental es el inversor, que se encarga de convertir la corriente continua generada en los paneles en corriente alterna lista para usarse en el hogar.

La instalación fotovoltaica estándar para el hogar suele tener un inversor central para todos los módulos. Este es una pequeña caja montada en un lugar protegido y accesible, que transfor ma la corriente por todos los paneles fotovoltaicos en conjunto. En cambio, el microinversor, como su nombre indica, es una versión en miniatura del inversor. La principal diferencia es que el microniversor se monta y actúa en cada panel solar. 

¿Cómo funciona el microinversor?

A diferencia de los inversores centrales, los microinversores convierten la corriente continua en corriente alterna para cada panel por separado. Sin embargo, su función es idéntica a la de un inversor estándar. Los microinversores permiten el suministro de energía compatible en sus requerimientos con la red eléctrica.

Ambos dispositivos tienen más diferencias, como el precio, las posibilidades que ofrecen en caso de querer ampliar la potencia de la instalación, posibilidades para monitorizar el rendimiento y más. Encontrarás toda esa información en un artículo que publicamos previamente.

Por lo tanto, nos surge la pregunta de si vale la pena usar un microinversor en lugar de un inversor central.

Microinversor: ¿merece la pena?

¿Te aconsejaron usar un microinversor pero tienes dudas de si merece la pena? La respuesta depende de las características de la instalación respecto a la vivienda. 

Los microinversores se utilizan para optimizar el funcionamiento de todos los paneles por separado, de modo que cada uno de ellos alcance la máxima eficiencia en todo momento. Por lo tanto, vale la  pena instalarlos cuando pueda verse afectada por sombras, tejados complicados o nubosidad densa. También, si decidimos ajustar con el número de placas que componen nuestro sistema, deberemos estar espcialmente atentos al rendimiento. 

En caso de utilizar un inversor estándar, la pérdida de eficiencia de un panel en concreto supondría una disminución de la eficiencia de toda la instalación al completo. Esto se debe a que la eficiencia en los sistemas fotovoltaicos con un inversor es igual a la eficiencia del elemento menos rentable. Gracias a los microinversores, cada panel produce energía por separado. Entonces estos factores externos no suponen el riesgo de mermar la eficiencia de la instalación. 

Sin embargo, si la instalación se ubica en un lugar con una insolación óptima, sin riesgo de ser sombreado por ningún objeto, el microinversor puede considerarse un gasto innecesario, independientemente de su precio.

Ventajas y desventajas de usar microinversores:

Beneficios

• Mayor eficiencia: el uso de microinversores significa que la pérdida de eficiencia de un módulo no conduce a lo mismo para los demás.

• Seguridad: dado que la conversión de CC a CA se realiza directamente, el uso de microinversores elimina el riesgo asociado con el alto voltaje que alcanza la CC.

• Control: la capacidad de monitorizar el funcionamiento de cada panel por separado permite un diagnóstico inmediato y una solución de problemas rápida.

• Capacidad de expansión de la instalación: para ampliar una instalación fotovoltaica con inversor central, éste deberá reemplazarse como parte de la actualización. Con microinversores, sólo habrá que comprar uno por para cada panel extra.

Desventajas

• Riesgo de fallo: cada microinversor fotovoltaico funciona de forma independiente y en condiciones difíciles, por lo tanto, cada uno de ellos puede fallar. Mientras que el fallo de un inversor central afecta a toda la instalación pero tienen menos probabilidades de avería. 

• Servicio complicado: la reparación del microinversor requiere actividades complejas como el desmontaje y la protección de todo el módulo fotovoltaico, lo que aumenta el coste del servicio.

• No adaptado a baterías de iones de litio: la incapacidad de cooperar con estos dispositivos excluye la posibilidad de utilizar el almacenamiento de energía.

¿Qué es un optimizador de energía?

Otra forma de garantizar que nuestra instalación fotovoltaica funcione con la máxima eficiencia, incluso en condiciones difíciles, es usando un optimizador de energía. Al igual que los microinversores, se instala en cada uno de los paneles solares o en una caja de conexiones. ¿Qué es un optimizador? La tarea de este dispositivo es optimizar la energía generada en los paneles solares. 

¿Cómo funciona el optimizador de energía?

Los optimizadores de potencia se encargan de ajustar la corriente que producen los paneles fotovoltaicos de forma que se minimicen las fluctuaciones de tensión y potencia. Se utilizan para mejorar y controlar el rendimiento de cada módulo por separado, lo que permite la detección y eliminación de irregularidades. Los optimizadores de energía fotovoltaica también están equipados con la función de reducir o desconectar la tensión en células individuales, lo que ayuda en caso de anomalías que puedan dañar toda la instalación.

Los optimizadores de potencia instalados en los módulos hacen que cada uno de ellos funcione de forma independiente y con la máxima eficiencia. Gracias a esto, es posible evitar una disminución en la eficiencia de la instalación en conjunto. 

La fotovoltaica equipada con un optimizador es una de las posibles soluciones, por lo que quizás te preguntes si merece la pena adquirirla. Será rentable si existen factores externos que alteren la eficiencia de los paneles, como el sombreado, un techo irregular o fluctuaciones en la red. Dicho esto, si el sistema está instalado está en una ubicación óptima y no hay riesgo para la estabilidad de su funcionamiento, el optimizador de energía es innecesario. 

Ventajas y desventajas de usar un optimizador de energía

Beneficios

• Mayor eficiencia: el optimizador de energía hace que la instalación fotovoltaica para un agricultor, hogar o empresa funcione con la máxima eficiencia.

• Supervisión del panel: la capacidad de controlar los parámetros operativos de cada módulo por separado permite la detección rápida de fallos.

Desventajas

• Pérdidas de energía en el proceso de optimización: la regulación de los parámetros de la energía producida por el optimizador de paneles fotovoltaicos provoca algunas, aunque pequeñas, pérdidas de energía.

• Mayor riesgo de fallo: como en el caso de los microinversores, el uso de un optimizador de energía significa un dispositivo adicional en el sistema, lo que se traduce en una mayor probabilidad de fallo.

¿Cuál es la mejor solución: optimizadores o microinversores?

La elección depende principalmente de las condiciones en las que trabaja la instalación solar. Ya sabes cómo funciona y qué es la fotovoltaica. Por lo tanto, conociendo los factores que pueden desestabilizar su funcionamiento y puedan limitar la eficiencia de la instalación, habrá que decantarse por la opción más conveniente para cada caso.

Desde Amperio recomendamos los microinversores principalmente en el caso de paneles expuestos a sombra, así como en techos irregulares y cuando las celdas están colocadas en diferentes direcciones. Sobretodo, si se prevé una ampliación de la instalación no cabe duda de qué dispositivo escoger. 

El microinversor a elegir debe consultarse con un especialista que sea responsable del diseño de la instalación. A su vez, los optimizadores de potencia se recomiendan para instalaciones con frecuentes perturbaciones de tensión en la red eléctrica, así como cuando solo una parte de los paneles fotovoltaicos reciben más sombra que el resto.